Una historia con ribetes de leyenda
De 1900 a 1907, los "NORTEAMERICANOS" como solían
llamarlos los lugareños de la época, convivieron y compartieron hazañas con los
pioneros de nuestra querida patagonia tejiendo una trama que raya con la
leyenda. Los cinco de Fort Worth , fotogrfiados por John Swartz en 1900.
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1 - Harry A. Langabaugh.(Sundance Kid) 2 - Will
Carver. 3 - Ben Kilpatrick. 4 - Harvey Logan.(Kid Curry) 5 - Robert
Leroy Parker(Butch Cassidy)
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La Historia oficial
El legendario bandido estadounidense Butch Cassidy
llegó a Cholila. localidad del noroeste cordillerano chubutense a principios de
siglo, en compañía de Etta Place y Henry Place, este último su cómplice conocido
como Sundance Kid, aunque su verdadero nombre era Henry Longabaugh, de origen
sueco. Permaneció allí hasta 1907 cuando . enterado de que su cabeza tenía
precio, cruzó a la frontera hacia Chile y desde allí a Bolivia, donde primero
mató a kid y después se suicidó, al verse rodeados en el pueblito de San
Vicente.
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Hasta ahora, diverso relatos coinciden en que hasta
1906 Butch, Kid y Etta estuvieron en Chile, y que en 1907 Kid vuelve al sur y da
la pista de que Butch estaba camino a Bolivia, mientras Etta ya estaba en
California. Se cree también que en Bolivia no alcanzaron a estar más de un año y
- hasta ahora - que en Noviembre de 1908 habrían sido abatidos en un
enfrentamiento con soldados. El dato de Butch matando a Kid y luego suicidándose
abre un nuevo y controvertido capítulo en esta historia, que cabalga entre la
realidad y la leyenda. Durante su estada en la Patagonia Cassidy vivió como un
ganadero más. Tengo 300 cabezas de vacunos, 1,500 ovejas, 28 caballos de silla,
dos peones que trabajan para mí y una casa de cuatro habitaciones y galpones,
establo y algunas gallinas. Lo único que me falta es una cocinera, ya que
todavía sigo en estado de amarga soltería.Escribió a una su amiga Mis Davis,
presa en una cárcel de Ashley, Utah, Estados Unidos.
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Por entonces sólo 14 familias habitaban Cholila.Era
un hombre simpático y sociable, siempre dispuesto a aceptar con absoluto humor
las pruebas a las que lo sometían los paisanos. De figura felina andar muy
suelto y mirada poderosa, Cassidy se encontraba siempre a la defensiva. Recuerda
Raúl Cea poblador de los primeros según recuerda de las charlas que mantuviera
con su padre, don Manuel José quien tenía 12 años cuando vio por primera vez a
Butch Cassidy. El verdadero nombre de Butch era George Leroy Parker, y en
Cholila se hacía llamar Santiago Ryan. Lo unió una mítica amistad con Sundance
Kid y con su mujer Etta, de llamativa belleza, quién llegó a bailar una zamba
con el entonces gobernador del territorio, Julio Lezama. El 13 de agosto de 1896
asaltan un banco de Idaho, Butch Cassidy, Sundance Kid, Bill Carver, Ben
Kilpatricky Kid Curry, alzándose con U$S 7000, sin disparar un solo tiro. Al
poco tiempo asaltan un tren con el dinero de la hacienda Candice. Luego de
asaltar el First National Bank of Winnemuca (Nevada) envían una foto - tomada en
Fort Worth, al propietario del banco con una nota de agradecimiento.
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Ilustración: Daniel
Mayor
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Corría el año 1900, precisamente el 19 de
Septiembre cuando ocurrieron estos hechos.La banda se alzó con U$S 33,000 en
menos de cinco minutos. Una patrulla civil los persiguió por tren en algunos
tramos y luego a caballo hasta Tuscarora donde los perdieron. Los bandidos
escaparon a Idaho a través de una agreste área conocida como The Junipers. Para
estos tiempos, la recompensa por su captura había crecido a unos U$S 10,000 por
cabeza. Esta famosa fotografía fue la que se difundió en el territorio argentino
y que sirvió para su identificación a la hora de iniciar su búsqueda. En el Año
1901 asaltan el Great Express en Montana cerca del límite con Canadá huyendo con
U$S 50.000. A pesar de que la mayoría de los seguidores de las andadas de Butch
aseguran que jamás mató a nadie, otros apuntan que luego del asalto al tren,
Cassidy mató a 3 de los 4 detectives de la Agencia Pinkerton en una encerrona en
un hotel de Luisiana.
De Buenos Aires a Cholila
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La agencia Pinkerton había sido contratada por
banqueros y hacendados norteamericanos para atrapar a la banda que en el término
de cuatro años había cometido innumerables asaltos a bancos y trenes. El
detective Dimaggio de la agencia se convirtió en uno de sus principales
perseguidores. Escapando de la agencia, llegan a Buenos Aires en el otoño de
1901 a bordo del vapor Soldia Price y se hospedaron en el Hotel Europa. Luego de
depositar U$S 30,000 en un banco de la calle Florida, visitan en la avenida de
Mayo al Director de Tierras y obtuvieron unas 6,000 hectáreas en Cholila. Pocas
semanas más tarde, Milton Roberts, comisario de Esquel, los encontró acampando
en la zona La huida de Cassidy y Sundance de Cholila se produjo en el año 1907,
repentinamente. Etta Place ya no estaba con ellos, había desaparecido tiempo
antes misteriosamente. Alertados de que la Pinkerton les había puesto precio a
sus cabezas y que sus fotografías habían sido publicadas en los diarios de la
época de buenos Aires, decidieron partir..Pasaron por San Luis y tras asaltar el
Banco Nación de Villa Mercedes donde se quedaron con 14.800 pesos moneda
nacional, pasan Chile y de allí a Bolivia donde según el relato de Raúl Cea,
“Unos cincuenta hombres los encerraron en el pueblito de San Vicente. Estaban en
una choza, y Cassidy mató a Kid porque lo vio demasiado herido. Después se
suicidó.
Un final abierto a la polémica
Mucho se sigue discutiendo sobre la veracidad de la
actuación de la banda en Argentina, se asegura por otra parte que Butch murió de
viejo en un Hospital de EE.UU, de acuerdo con una carta que escribiera a una
amiga durante su convalecencia.
Forajidos de la
Patagonia es una comedia de aventuras con elementos de western, en la
que Pancho, un director de cine independiente de Buenos Aires, es empujado por
su abuelo a buscar el botín que Butch Cassidy
dejara en Chubut, al huir en 1905.
La película se filmó en la comarca de Los Alerces, recorriendo las
localidades de Esquel, El Hoyo, Gualjaina,
Cholila, Lago Puelo, El Maitén y el PN Los Alerces, además de aprovechar
a La Trochita para desarrollar el clímax
del film.
Mientras que algunos de los papeles protagónicos han sido
interpretados por actores de Buenos Aires, la gran mayoría del elenco está
integrado por actores de la zona.
Si bien "Forajidos..." ha sido declarada de
interés por el INCAA y ha recibido un crédito de ese organismo, la producción se
pudo concretar principalmente, gracias al apoyo de diversos sectores, tanto
públicos como privados.
Es por eso que la Secretaría de Cultura de Esquel
ha organizado funciones especiales del film para el primer fin de semana de
febrero de 2012. Las mismas se llevarán
a cabo en el Auditorio de la Casa de Cultura de Esquel (Belgrano 330) el sábado
11 y domingo 12, mismas fechas en que se realiza la fiesta Nacional de Trencito
en la localidad de El Maitén.
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