Monumento a Juan Rodríguez Cabrillo en California.
Desde hace años, Portugal y España se disputan la verdadera nacionalidad de Juan Rodríguez Cabrillo, el primer europeo en divisar la bahía de San Diego
En 1939, el Gobierno de Portugal encargó la construcción de una
estatua en Point Loma, en el lugar en el que por primera vez un europeo
avistó tierra en lo que posteriormente acabaría conociéndose como
California, uno de los estados más ricos, habitados y prósperos de todo
Estados Unidos. La estatua está dedicada a Joao Rodrigues Cabrilho, el
que hasta hace poco era considerado el primer europeo que vio tierra
californiana, hace la friolera de cinco siglos. En Point Loma, junto al
monumento portugués, hay un parque con un faro. Allí hay otra
inscripción, que dice que Joao Rodrigues Cabrilho no se llamaba así,
sino Juan Rodríguez Cabrillo, en castellano, y que era por tanto
español.
La duda sobre la verdadera nacionalidad de este marino que avistó por
vez primera California (no descubrió California, ya que hace 500 años
allí ya vivían los indios) ha traído de cabeza a los historiadores
estadounidenses desde hace décadas. Hasta ahora. Tal y como desvela el
periódico Hoy Los Ángeles,
escrito en castellano, el primer europeo en ver tierra californiana no
era portugués, sino español. Y, para más señas, cordobés y nacido en
Palma del Río.
Ha sido Wendy Kramer la que ha descubierto unos documentos históricos
que demostrarían que Juan Rodríguez Cabrillo, cuyo desembarque de 1542
en San Diego fue la primera incursión de Europa en California, era
español de Palma del Río. El mes pasado, Wendy Kramer, de Toronto
(Canadá) se puso al habla con el Archivo General de las Indias en
Sevilla. En los documentos digitalizados de una demanda de 1532 que
involucraba un robo de oro a bordo de una embarcación española, Kramer
quedó sorprendida por el testimonio de un testigo. Fue identificado como
Juan Rodríguez Cabrillo, “natural de” — Palma de Micergilio. Éste es el
nombre antiguo que recibía la ciudad de Palma del Río.
La investigadora describe cómo llegó a identificar a este antiguo
palmeño. El mes pasado, estaba investigando a Gabriel de Cabrera. El
índice en línea del Archivo de las Indias condujo a Kramer a tres casos
que involucraban a este abogado, quien había estado transportando dos
cofres de oro a España –impuestos adeudados a la corona, además de los
fondos de individuos privados–. Él y su tesoro abordaron un barco en
Veracruz y zarparon para Cádiz vía Cuba. Cuando la nave llegó al puerto
de La Habana, sin embargo, se descubrió que parte del oro había sido
robado. El consecuente juicio involucró audiencias en La Habana,
Tenerife, Cádiz y Sevilla. Los compañeros pasajeros del viaje de Cabrera
fueron llamados a testificar, incluyendo a Juan Rodríguez Cabrillo,
nacido en Palma de Micergilio. Oh, sorpresa.
El 28 de septiembre de 1543, Cabrillo tocó tierra en lo que ahora es
Point Loma, en California. Después de una breve estancia en la bahía de
San Diego, su expedición navegó hacia el norte para cartografiar la
costa de California. En noviembre, se detuvo en las Islas del Canal, en
donde Cabrillo sufrió una fractura de hueso. Falleció semanas más tarde,
víctima de la gangrena. Ahora, es recordado en California por ser el
primer europeo en llegar a sus costas. Pero no era portugués, no, sino
que había nacido en Palma del Río a finales del siglo XV
No hay comentarios :
Publicar un comentario