Recojo a continuación cuestiones curiosas que tienen que ver con la fauna africana vista desde la perspectiva de quienes en el siglo XVIII escribían sobre estos temas. Todo muy elemental para quienes a año luz, siglo XXI, tienen la oportunidad de recrearse con estos relatos. Así de esta forma comienza el relato:
El León : Este es un animal salvaje, animoso, y muy dañoso porque mata a los demás animales bravos; los que se crían en Temezena, Fez, Bonay, Túnez, son los mas bravos de toda África, y los de las Sierras frías no son tanto: En la Ciudad de Fez, acostumbran correr Leones, como en España, Toros.
El Dromedario: Este solo sirve para caminar, y es tanta su ligereza, que camina cuarenta leguas al día, por diez, ó mas días continuos, y con corto alimento.
El Camello animal muy apacible, se hallan en grande abundancia en los desiertos de Getulia, Numidia, Libia, y Berbería; los de África son mejores que los de Asia. Cuando este animal ha caminado cuarenta y seis, o cincuenta días sin comer cebada, se le empieza a deshacer la gordura de la joroba, luego la barriga, luego las piernas, y entonces no puede llevar la carga, lo que no sufren los de Asia, porque les han de dar su pienso.
El Caballo Salvaje se cría en los desiertos de Arabia y Libia; se ve raras veces, pero es tanta su ligereza, que no se le puede coger con caballos, ni perros.
El Caballo Marino es un animal que se cría en el agua ; hay muchos en el Niger, y en el Nilo; son tan ligeros como el viento. Los negros africanos suelen tener algunos porque los domestican desde pequeños.
El Dante es como un Buey pequeño, tiene las piernas cortas, el pescuezo largo, en medio de la cabeza un cuerno negro; su carne es buena, y los Moros hacen cecina de ella.
El Gacela es un animal del color y tamaño de un Gamo, tiene los cuernos como la Cabra: En las Provincias de Ducala, y Temecena hay grandes manadas de ellos, no se echan sino en parte muy limpia.
El Buey Marino se cría en el agua; el Niger, y Nilo tiene muchos, donde los pescadores los cogen en abundancia. En el Cayro, y otras Ciudades de Egypto, son muy frecuentes.
Los Gatos de Algalia, se .hallan en los Montes de Ethyopia la Algalia no es mas que el sudor de este Animal, y para sacarla le dan con una vara para que ande de un lado á otro en su jaula hasta que suda , cuyo sudor le sacan debajo de las piernas, pescuezo , y cola , y esta es la Algalia.
Las Monas, ó Simias son de diversas suertes, unas pardas con las colas muy largas, otras que no tienen cola, las que propiamente se llaman Monas. cuando quieren ir á hurtar fruta, antes que salgan de las cuevas, sale una, y se pone en paraje donde se descubre todo el campo , y no pareciendo gente , hace señal para que salgan ; cuando huyen las hembras llevan sus hijos acuestas, y con ellos dan grandes saltos de unas ramas en otras.
El Elefante es de desmesurada grandeza , tiene cuatro pies sin coyunturas , ni tobillos; su pelo es como de Buey, no tiene pescuezo sino una cabeza muy grande metida entre los hombros.
El Cocodrilo es un animal atrevido , hay cantidad de ellos en el Nilo, y Niger; son mas de diez codos de largo ; tienen cuatro pies como el Lagarto , y de alto codo y medio , y el cuero tan duro que no le puede pasar una ballesta.
Tortuga, ó Galápago, es un animal que anda por los desiertos, con especialidad en los desiertos de Libia; son tan grandes como una cubeta, y sus conchas no las puede pasar una ballesta.
El Dragón es un animal venenoso, y la persona que le toca muere; se crían muchos en la Sierra del Atlante Mayor; tiene el cuerpo grueso, y la cola delgada, la cabeza, y alas de pájaro.
La Hidra es una Serpiente corta con el cuello muy delgado, hay muchas en los desiertos de Libia, y es tan activo su veneno, que no hay otro remedio que cortar inmediatamente la parte mordida.
El Camaleón es del tamaño de un Lagarto, sustentase con el aire, no tiene pelo sino unas pintas en el cuello; hay muchos de estos en el Reino de Marruecos.
Ganso, de un cuello de cinco palmos de largo, el cuerpo gordo, y en la cola, y alas tiene plumas blancas, y negras; dicen que tiene tan poca memoria que acabando de ponerlos huevos, se le olvida el lugar donde los dejó.
EL Papagayo es un ave dispuesta a aprender cuanto la enseñen, se crían muchos en los montes de Etiopía.
El Unicornio es del tamaño de un potro de dos años, tiene la barba larga como el cabrón; en la frente un cuerno blanco largo de dos codos; este cuerno es contra veneno , por lo que dicen que los demás animales esperan a que le meta donde han de beber.
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