RELATOS DESDE CASA, EL CORONAVIRUS Y OTRAS COSAS: IV

Mientras habla el Presidente del Gobierno me viene a la memoria un escrito relacionado con la gripe que se publicó en el Gazeta de Madrid un 11 de febrero de 1837, y que dice lo siguiente:

VARIEDADES. Cronología de la grippa ó influencia. Un periódico inglés, Constitucional, ha recibido la carta siguiente:

Creo que vuestros lectores no verán sin interés el cuadro cronológico del catarro epidémico conocido con el nombre de influencia o grippa. Aunque hace mas de 200 años se mira esta afección como una enfermedad nueva, muchos testimonios prueban que hace mucho tiempo es un mal epidémico. Las noticias que os trasmito están fundadas en dichos testimonios. Soy &c.=J. M. Gully, doctor en medicina

Egerrard Street Enero de 1857. Antes del año de 1411 fue atribuida por las gentes supersticiosas al castigo celestial por una canción de la época, sumamente obscena. Los que curaban, acostumbraban decir á sus amigos: A fe mía que tú has cantado esa canción. Hasta aquí no se habló de esta epidemia más que en Francia é Italia, los dos únicos países en Europa que pueden gloriarse de haber tenido á la sazón médicos que consignasen sus observaciones por escrito.

Siglo XIV.- La epidemia apareció en Italia en 1325, 1527 y 1551, y en Francia en 1587: se mostró entonces muy funesta para los ancianos con especialidad 

Siglo XV.=En Francia reinó en 1405, 1410, 1415, 1427, 1482 y en Italia en 1428. La epidemia comprometió los días de Gregorio XIII. La epidemia dio vuelta á Europa en los años 1557, 1559, 1574? 15805 y si ha de creerse á Seunest, alcanzó hasta una gran parte del Asia. En general no fue funesta, si se exceptúa en Italia, donde se hizo un uso demasiado frecuente de la sangría: solo en Roma perecieron 93 personas. Vilalha pretende que la gripa despobló casi enteramente á Madrid, y se esparció hasta Barcelona, con tal rapidez que en espacio de 12 días atacó a 23 personas. En 1590 y 1591 se la ve en Francia, Alemania, Italia, atacando con especialidad á los hombres: desde Agosto de 1590 hasta el mes de Agosto de 1591 más de 603 hombres fueron víctimas en Roma

Siglo XVI.- En 1505 y I510 la gripa ha recorrido la Italia, la Francia y la España: y en el siglo XIV no se halla ningún síntoma de catarros epidémicos 5 y deteniéndose á la mitad del siglo XVI no se hallan sino muy pocas descripciones de los síntomas de esta epidemia en los escritores contemporáneos: bastará para la cronología indicar las fechas del primer período. He aquí las fechas de las invasiones más desarrolladas de la epidemia

Siglo XVII. En 1658 la enfermedad se mostró en Londres. Willis hizo de ella una sabia descripción; fue especialmente fatal para los viejos. En 1665 se cebó en los Estados de Venecia, donde en el espacio de una semana se vio a más de 603 personas atacadas. En 1669 y 1675 se esparció la gripa en Alemania y en Francia. En 1676 en Alemania y en Inglaterra. Sydenham, que hace su descripción, habla de familias enteras atacadas repentinamente. En 1679 irrupción de la epidemia en Inglaterra, y en 1691 estaba a la vez en Hungría, la Carnióla, la Stiria, la Carintia, el Tirol, la Suiza y las orillas del Rhin. En 1695 hizo grandes estragos en Paris y en Rúan, y en esta última ciudad arrebató una multitud de niños

En 1757 se la vio en Inglaterra, y la describió Huxham. En 1742 principió por Alemania y pasa sucesivamente á Holanda, Alemania, Francia e Italia: en Roma se lleva 200 personas, y esto parece ser, como observa Saumet, porque los médicos italianos se muestran muy solícitos en sangrar á los enfermos, Italice medici nimis prompti ad mittendun sanguinem. En 1745 la gripa recorre la Italia, la Francia y la Inglaterra. Huxham dice que en una semana se llevó 13 personas en Londres; los caballos y gamos, y más especialmente estos, eran violentamente atacados. Por la primera vez se la dio entonces en Francia el nombre de gripa. En 1745 reinó en Alemania; en 1758 en Escocia, y en 1762 renueva sus excursiones en toda la Europa, partiendo de Alemania. Bakew observa que los estragos de la epidemia son mucho más terribles en la ciudad de Londres que en sus arrabales. En Breslau la mortandad fue de 100 personas por día; principió en Febrero, y concluyó en Julio, y en Octubre pasó á la América. En 1767 toda la España fue invadida; y en 1775 hubo nueva invasión en toda Europa, atacando igualmente á los hombres y á los animales. Por la primera vez recibió el nombre de influencia de la palabra italiana influenza que caracteriza el pretendido influjo maligno de los elementos. La epidemia principió en Italia, y en 1780 fueron atacadas Francia é Inglaterra; en cuyo primer país se la dieron los diversos nombres de follete coquette, grenade y otros. 

En 1782 la Rusia, Suecia y Alemania la padecen: un hecho curioso es que en la tarde del 2 de Enero el termómetro subió en Petersburgo desde 55° bajo cero á 5o sobre cero, y el mismo día 403 personas fueron atacadas de la afección catarral. Los alemanes la llamaron Blitz, Hatarr para caracterizar la rápida invasión. Los marinos de las escuadras inglesa y holandesa fueron atacados, y hacia la misma época apareció la enfermedad en Sinigaglia, de los Estados romanos, después de una tempestad. De allí se esparció por la Romanía, la Umbría, el Lazio, la Toscana y las Legaciones; pasó á Venecia, y volviendo hacia el continente, visitó á Pavía, Verona, la Brescia y el Milanesado. En 1799 se la vio en Rusia; en Casan, Mo cow, Petersburgo y Cronstadt

Siglo XIX.—En 1800 la gripa aparece en el Mediodía de la Francia: en 1802 en Italia y Francia: en 1813 en esta última, y en 1817 en la misma y en Inglaterra. En 1835 corrió toda la Gran Bretaña y es probable que el año presente r toda la Europa. 

Recorriendo este cuadro cronológico se adquiere la certeza de que la epidemia es consecuencia inevitable de un frió rigoroso seguido de un temporal húmedo. Casi siempre ha principiado en Noviembre, Diciembre o Enero y si algunas veces ha mostrado en el estío, ha sido siempre anunciada y acompañada su aparición de un frio insólito y una grande humedad' {La Paix.)